о. Василий Мэтьюрин: героический священник на Лузитании

«Найди его мать».

Эти слова были одними из последних, сказанных о. Бэзил Уильям Мэтьюрин переносит ребенка в спасательную шлюпку с тонущей «Лузитании». 7 мая 1915 года корабль был поражен торпедой.

За несколько мгновений до спасения ребенка о. Было замечено, как Мэтьюрин совершал последний обряд с несколькими пассажирами среди хаоса ужаса и смятения на обреченном корабле. Выживший описал его как «бледного, но спокойного» во время ужасного затопления RMS Lusitania компании Cunard.

Когда несколько дней спустя его тело выбросило на берег, это подтвердило то, что предположил один из выживших: о. Мэтьюрин не искал для себя ни спасательной шлюпки, ни спасательного жилета, поскольку знал, что их недостаточно, чтобы передвигаться.

Записи показывают, что в тот день на борту «Лузитании» находился еще один священник. Он умер в спасательной шлюпке в спасательном жилете.

Погибли 1197 пассажиров, а 618 так и не были найдены. Тело Мэтьюрина под номером 223 было обнаружено двумя пожилыми рыбаками в заливе Балликоттон в Ирландии и возвращено в Англию.

Предсказав однажды, что его отпевание пройдёт в полупустом храме в дождливый день, о. Вместо этого у Мэтьюрина были бы «впечатляющие последние обряды» с толпами людей, присутствовавших в Вестминстерском соборе:

Отец Мэтьюрин обычно говорил [пишет миссис Уилфрид Уорд], что он знал, что его похороны должны быть одинокими, и предсказывал, что это будут дождливый день и в пустой церкви! Мы вспомнили об этом, когда тело было доставлено домой, а большой Вестминстерский собор был переполнен во время Реквиема. У него было большее место в сердце католического Лондона, чем он сам когда-либо подозревал.

«Лузитания» отплыла от 54-го пирса Нью-Йорка на фоне многочисленных предупреждений о том, что она отправится в зону боевых действий.

За несколько дней до отплытия корабля были выданы различные предупреждения, однако записи показывают, что зарезервированный билет только у одного пассажира был аннулирован. Хотя на борту было много дискуссий о войне и деятельности немецких подводных лодок, как отмечает Энтони Ричардс в «Лузитании тонет»: «Было широко распространено нежелание верить в то, что с кораблем может случиться что-то неблагоприятное».

Все пассажиры были проинструктированы о том, как пользоваться спасательными жилетами и спасательными шлюпками, и им было запрещено выставлять на палубе какие-либо огни, например спички. Им также было приказано закрыть иллюминаторы.

Хотя многие считали, что с огромным океанским лайнером ничего не могло случиться, «Лузитания» затонула менее чем через восемнадцать минут после того, как в нее попала торпеда немецкой подводной лодки 7 мая 1915 года в 2:10 дня.

Спокойный, целеустремленный дух позволил о. Мэтьюрину посвятить последние минуты своей жизни заботе о других. Был ли этот дух рожден из внезапного мужественного характера? Мы не можем знать наверняка, но это маловероятно. В его жизни и в его произведениях были подсказки, указывающие на человека, посвятившего себя поиску воли Божией, и в которых мы можем распознать последовательную тему смирения и доверия к дружбе Божией.

Бэзил Уильям Мэтьюрин родился 15 февраля 1847 года в доме священника Всех Святых в Грейнджгормане, Дублин. Он был третьим из десяти детей в семье англиканского священника преподобного Уильяма Мэтьюрина и его жены Джейн Кук. Его дедом был известный писатель того времени Чарльз Роберт Мэтьюрин.

Религия оказала сильное влияние на жизнь детей Мэтьюрина. В молодости Бэзил помогал обучать хор и играть на органе в англиканской церкви своего отца. Получив образование дома, а затем в дневной школе в Дублине, он поступил в Тринити-колледж в Дублине, который окончил со степенью бакалавра искусств в 1870 году.

Первоначально намереваясь сделать карьеру в армии в качестве инженера, его взгляды на жизнь изменились после тяжелого приступа скарлатины в 1868 году, в том же году умер его брат Артур. Этот опыт изменил выбор Матюрина профессии, и он решил стать священнослужителем. Рукоположен в сан диакона в Англиканской церкви в 1870 г. о. Мэтьюрин уехал в Англию в качестве священника, в Питерстоу, Херефордшир, где ректором был друг его отца доктор Джон Джебб.